ENSACADA
A casca de arroz (também conhecida como palha de arroz) écomposta de 20% de matéria inorgânica e 80% de matéria orgânica. Da fraçãoorgânica temos: 50% de celulose, 26% de lignina e 4% de outros componentes comoóleos e proteínas. A alta concentração de lignina e celulose impede o processode decomposição da casca de arroz e reduz a biodisponibilidade dos outroscompostos da casca de arroz. A decomposição orgânica da casca de arroz só épossível em meio aeróbico na presença de certos fungos específicos. Sobrecondições anaeróbicas, como na compostagem, a casca de arroz não irá sedecompor.
O processo de carbonização da casca de arroz foiidentificado como método ideal para contornar o problema de excesso de ligninae celulose. A casca de arroz carbonizada (CAC) é resultante da combustãoincompleta da casca de arroz sobre alta temperatura e condições de baixooxigênio (pirólise). A pirólise causa a decomposição da lignina e da celuloseliberando resíduos de carbono, sílica e outros minerais.
As cascas de arroz podem ser carbonizadas e usadas comosubstrato, em canteiros ou recipientes, na germinação de sementes e formação demudas de vegetais superiores.
O substrato de cascas de arroz carbonizadas apresenta asseguintes características físicas e químicas: densidade seca de 150g/l,capacidade de retenção de água de 53,9%, capacidade de troca de cátions de 5,5meq/dl, pH em água de 7,4, teor de sais solúveis de 0,7 g/l, 0,7% denitrogênio,0,2% de fósforo e 0,32% de potássio.
As cascas de arroz carbonizadas são consideradas um bomsubstrato para germinação de sementes e enraizamento de estacas por apresentaras seguintes características: permite a penetração e a troca de ar na base dasraízes ; é suficientemente firme e densa para fixar a semente ou estaca; temcoloração escura e forma sombra na base da estaca; é leve e porosa permitindoboa aeração e drenagem; tem volume constante seja seca ou úmida; é livre deplantas daninhas, nematóides e patógenos; não necessita de tratamento químicopara esterilização, em razão de ter sido esterilizada com a carbonização.
O progresso da plasticultura ( SLABS ) exige Ef otimizaçãodo substrato de horta. Solos orgânicos, como turfa, são empregadosinternacionalmente como material-padrão para a composição do substrato.Entretanto, podem apresentar limitações para uso, como excessiva retenção deágua e baixos valores de pH. Casca de arroz carbonizada pode corrigir taislimitações.